了解脐橙的起源和基因突变形成的特殊小果子

你是否曾想过为什么脐橙会有类似肚脐的结构？原来，脐橙的脐是由橙子树的花脱落后留下的一个痕迹，并且这一特殊结构实际上是一种基因突变形成的副果。切开脐橙后，可以发现脐里有许多小果肉，而且没有种子。让我们一起来探索脐橙的起源和这个特殊小果子的形成过程。

很多人认为水果越甜越好，其实太甜了对牙齿不好，正常甜度就够了。仔细观察脐橙会发现：橙子的一头是果柄，又叫”蒂”，蒂上面连着果树的枝条、叶子；跟蒂相对的另一头是橙子的脐，就像人的肚脐一样。

脐橙的脐是怎么来的？它其实是橙子树的花脱落之后留下的一个痕迹。果冻橙的脐很小，只有一个微微的小凸起，但是很多其他种类的橙子的脐非常大，脐里面还有各种疙疙瘩瘩的凸起，都撑破果皮表面凸到外面来了。切开脐橙会发现它的脐里还有一粒一粒的小果肉，它们看起来像一颗一颗的小果子，就好像这个大橙子怀的孩子一样。

脐橙的脐到底是什么东西？切开脐橙之前可以先观察一下脐，它的外表就像很多小橙子挤在一起，很不规则，表皮和大橙子表皮几乎没有区别。切开看看它的剖面会发现里边有一粒一粒的小果肉，但是没有种子。橙子每一瓣果肉里往往都有几颗种子，但是脐里边的果肉没有种子，这就是脐的特点。

脐橙的脐其实就是一种特殊的小果子，叫它”副果”。”副”表示它不是主要的果子，是一个附带的小果子。为什么一个橙子里会长出小果子？这其实是基因突变的结果。植物什么部位长成什么样都是由基因决定的。

比如植物的一朵花其实是一节枝条变化来的，在远古时代植物没有花，后来随着不断演化有些植物选择了一条道路，就是让自己的繁殖器官特别显眼，这样可以吸引虫子帮它传粉。怎么变显眼？它就把一根短枝条上的几片叶子聚在一起，长成一圈叶片变得鲜艳美丽，花瓣就这样诞生了，还有的叶片变成了花蕊。

所以小朋友们现在看到的这些花瓣、其实它们是由叶子特化形成的，控制着这些叶子，让它们能够变成花瓣花蕊的就是几个基因。同样的如果控制植物发育种子的基因发生突变，那么就会有个别种子发育不成而长成小果子。

当这种基因突变发生在脐橙上时，这个果子就长在脐橙的脐这个位置，而且它的发育是不完全的畸形的，所以这个脐就长得很乱。并且由于这种畸形的小果子本身是从种子发育而来的，所以它里边长不出种子。

脐橙的脐是一种基因突变形成的特殊小果子，它成为了脐橙与众不同的标志之一。这个基因突变源于19世纪欧洲的一棵橙子树，经过多代的挑选，最终形成了我们今天所熟知的脐橙。让我们在品尝脐橙的同时，也欣赏自然界的奇妙变化。